钻石业在近十年来，面临着前所未有的挑战。这个曾经闪闪发光的行业是奢华和永恒爱情的代名词，如今却要面对价格暴跌、消费者偏好改变和颠覆性技术的冲击。在这一衰落过程中，有两个关键因素起到了举足轻重的作用：一是钻石抛光技术向印度的转移，二是人造钻石的兴起。
在印度设厂成为不归路
钻石行业的第一次震荡，可以追溯到几十年前一位以色列钻石大亨做出的决定。一位以色列知名的钻石大亨，着眼于印度的便宜人工，于是将其核心的钻石打磨工作转移到印度，但也因此将钻石打磨的技术外传给了印度的工匠。从此，钻石市场就出现了最强劲的对手。印度拥有大量熟练劳动力和较低的生产成本，迅速成为钻石切割和抛光领域的主导力量。
这一转变产生了深远的经济影响：
就业机会减少： 以色列、比利时和其他国家的传统钻石切割中心就业机会减少。
价格压力：印度生产成本的降低导致竞争加剧，钻石价格面临下行压力。
市场重组： 全球钻石供应链经历了重大重组，印度成为中心枢纽。
人造钻石
印度的抛光革命为行业价格走低的事态奠定了基础，而人工钻石的兴起则加速了传统钻石市场的崩溃。如果说印度钻石业的崛起是在以色列钻石业的背后捅刀的话，人造钻石则是以色列钻石业的正面一刀。
实验室的人造钻石曾被认为是低劣的仿制品，但如今已在质量和生产效率方面取得了长足进步。这些合成钻石与天然钻石已经毫无区别。
人造钻石对市场的影响，无疑来自于价格的巨大差异： 实验室培育钻石的价格通常只有同类天然钻石的四分之一。从 2020 年 2 月到 2024 年 2 月，人造钻石的市场份额从 11% 猛增至 53%。年轻消费者尤其青睐实验室培植钻石，尤其他们认为传统开采方式带来的道德问题（如血钻）和环境问题非常巨大。
传统钻石业被迫适应降价，戴比尔斯等主要供应商纷纷降价以稳定市场。为防止价格进一步下跌，钻石龙头企业采取了控制供应的措施。包括戴比尔斯在内的一些公司，更干脆自己建立了的人造钻石的工厂。
天然钻石价格大幅下跌。例如，2024 年 4 月，一克拉圆形钻石的平均价格为 4875 美元，同比下降 12.34%。业内知名分析师拉帕波特（Rapaport）预计，2024 年天然钻石的需求和收入可能会下降 20%。预计，人造钻石将占据美国婚戒和新娘市场 40% 以上的份额。
钻石行业正处于十字路口。虽然天然钻石在市场上仍占有重要地位，但该行业必须适应不断变化的消费者偏好和技术进步。尽管面临挑战，一些人还是从不断变化的格局中看到了机遇。例如，钻石行业可专注于开发新技术和新设计，以区分天然钻石和实验室培育的替代品。强调可持续性和生态友好型和道德采购型钻石，让钻石源头变得透明。而且人工钻石的低价位，也不一定是坏事，此举可以吸引新的消费者了解钻石市场。
对于动荡中的钻石行业，有一点是明确的：璀璨的钻石世界将一去不复返。全球消费者的思维转换和技术创新，已经重塑了这个行业。钻石行业曾经和钻石一样牢不可破，但如今看来，钻石的未来已经与传统的奢华渐行渐远，如果无法适应创新的挑战，恐怕迟早沦为夕阳产业。
参考：
[1] https://rjpn.org/ijcspub/papers/IJCSP24A1042.pdf
[2] https://knowledge.wharton.upenn.edu/article/diamonds-are-not-forever-industry-moves-from-israel-to-india/
