以色列 — 发展蓬勃的中东市场

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  • 以色列是中东一个迅速增长的另类市场,进口制度开放,英语普及,营商习惯与美国和欧盟相近,更重要是高科技业欣欣向荣推动国民收入上升,因此有意分散出口业务的港商可考虑拓展该国市场。
  • 高科技业是推动以色列经济及就业增长的主要力量。2005至2007年,该国实质内部生产总值(GDP)每年上升逾5%,期间人均收入(在中东排名第四)增加约20%。由于以色列对银行业实施审慎的监管法规,该国在现时这场金融海啸中大致未受损伤,不过在外围环境萎靡的情况下,经济增长将趋于放缓。
  • 以色列是唯一犹太人占大多数人口的中东市场。按照传统习俗,犹太人在年内多个节日都会向亲友送礼,因此对礼品、赠品、电子消费品、时装和配饰、珠宝及其他优质产品需求殷切。以国有人口730万,其中约三成年龄在14岁以下,形成一个潜力优厚的年轻人市场。
  • 以色列对中国内地的总出口中,约两成经香港处理。港商凭借在内地的广泛网络及良好信誉,能成为以色列企业的可靠伙伴,共同探索内地市场,特别是为制造业及服务业提供进行现代化所需的高科技设备和技术。
  • 拓展以色列市场也有一些挑战,香港出口商必须注意。例如,以国消费者对产品质素要求很高;进口商所下的订单通常货量少但款式多;该国销售旺季与节庆挂鈎,出口商须尽力配合有关节日的交货期限。

拓展以色列市场

近年以色列经济突飞猛进,成为中东一个迅速壮大的另类市场。鉴于英语在当地十分普及,营商习惯亦与美国和欧盟相近,对于有意分散出口业务的港商来说,以色列应是障碍较少的市场。该国的进口制度十分开放,大部分产品均可进口,毋须申领许可证,但若产品来自没有邦交的地方,例如一些中东国家,则可能受到限制。1948至1973年是以色列的战争时期。战争结束后,特别是1977年埃及总统访问以色列后,以国与昔日敌对国家的关系已大致趋于正常。此外,埃及和约旦已与美国及以色列达成协议,在埃及和约旦的合格工业区(QIZs) 生产的产品,得以享受免税出口至美国,条件为:来自以色列的价值,约旦的规定最少有8%,埃及的规定为10.5%。随着以色列政府致力创造经济机会,失业率已显着下跌,低通胀亦有助提高以色列人的实质收入。是以进口消费品涌进以色列,总值从2004年的50亿美元攀升至2008年的89亿美元,激增78%,复合年增长率为15.5%。由于以色列对银行业实施审慎的监管法规,金融海啸至今对该国的影响有限。当地流动资金较为充裕,国际银行业面对的衍生债务问题,大致上也没有在该国银行业发生。不过,以色列与许多其他国家一样,在外围环境萎靡的情况下,经济增长将趋于放缓。2008年,美国和欧盟分别占以色列出口的33%及30%,在经济逆风吹袭下,该国出口备受挑战。然而,以色列的主要经济指标S-Index显示,虽然截至2008年12月为止,该国经济增长持续放缓,但外围波动还未对国内经济造成重大影响。因此,以色列是适合港商开拓的最佳另类市场之一。

人力资源创富

以色列人口不多,只有730万,国土面积亦不大,政府遂鼓励本土企业开发高科技产品,拓展国际市场,以促进经济增长。以色列拥有先进的军用科技,跻身世界前列。在以色列,涉及军转民用技术的高科技行业是最杰出的产业,当中包括资讯和通讯科技、国土安全、航空及电子产品等。鉴于水源和能源相对匮乏,以色列努力开发节能及水技术,并已达到十分先进的水平。钻石是另一个重要行业。全球数一数二的钻石交易中心位于以色列城市拉马特甘(Ramat Gan),毗邻特拉维夫(Tel Aviv)。钻石也是香港与以色列之间最大的贸易类别。

中东的另类市场

以色列人口中,犹太人占大多数,约达76%。顺理成章,犹太传统和文化对以色列消费者行为产生关键影响,与邻近的伊斯兰国家迥异。例如,若干犹太节日标志着购物季节开始,而其他中东国家的购物旺季则有所不同。向亲友馈赠礼物是犹太人的传统习俗,意味礼品和赠品在以色列市场大有拓销空间。

以色列人消费力日增,加上送礼风气盛行,因此优质家庭用品、礼品赠品、电子消费品、服装及相关配饰需求殷切,为香港出口商造就源源商机,他们可向该国提供设计独特、价格相宜的实用产品。此外,以色列人口年轻,逾五成在29岁以下,形成庞大的年轻消费群,亦对玩具带来巨大需求(约三成人口在14岁以下)。在以色列各地的零售市场,玩具店均占有一席位。值得注意的是,以色列城市各有特点。例如,在特拉维夫这个商业中心,居民较易接受新颖大胆的设计,但在宗教色彩浓厚的耶路撒冷,居民较为保守。

其他商机

除了以色列消费市场前景秀丽外,港商还可物色机会,与以色列企业合伙拓展中国内地市场。由于中国内地制造业和服务业渴求高增值产品和服务,以色列的卓越研发能力大有用武之地。由2004至2008年的5年间,中国内地进口的以色列高科技产品录得双位数字增长,其中包括电子产品(复合年增长率为19.3%)和机械(复合年增长率为21.1%)。以色列业者认为,港商重视知识产权保护。港商凭借在中国内地的广泛网络,可以与渴望进军内地市场的以色列高科技企业建立合作关系,缔造佳绩。事实上,2004至2008年间,香港与以色列的高科技产品贸易每年增升近20%,反映商机越来越多。随着以色列制造业沿着价值链向上发展,当地生产商会把若干低增值业务外判予其他地区。以色列制造商联合会指出,业者外判生产工序时,非常关注知识产权是否得到保护。在保护知识产权方面,港商是信誉可靠的伙伴,因此可以发挥竞争优势,赢取有关订单。

风险和挑战虽然以色列经济前景秀丽,但该国市场也有若干挑战。由于市场规模颇小,消费者对品质要求高,香港出口商必须向该国买家提供众多款式,但每款产品的数量不多,此举的规模经济效益有限,而进行小批量生产亦可能带来额外的营运成本。以色列的进口业相当专门。每项产品的进口商为数不多,采购各类产品时并无互相争夺的情况。因此,出口商也许会发现,其以色列伙伴或代理往往要求减价,并不轻易让步。以色列消费者非常重视三大节庆,分别是12月的点灯节、3或4月的逾越节及9月的犹太新年,他们通常在这些节日选购新产品和礼品。因此,出口商应致力配合有关节日的交货期限,以满足以色列消费者的购物需求。